Bentley Continental Supersports Convertible
De Bentley Continental Supersports is de snelste en krachtigste open Bentley ooit. Deze gespierde vierzitter weegt bovendien 90 kg minder dan de Continental GTC Speed. Net zoals alle andere modellen uit de Continental-reeks kan de Supersports Convertible zowel op benzine als op bio-ethanol (E85) rijden.
De 6.0 W12-motor levert 463 kW (630 pk) bij 6.000 toeren, wat 3,5 procent meer power is dan in de Continental GTC Speed. Het koppel van 800 Nm is tussen 2.000 en 4.500 toeren voorhanden. De extra power is verkregen door een sterkere turboboost.
Deze krachtbron is gekoppeld aan een aangepaste ZF-transmissie met Quickshift, dat de schakeltijden met de helft verkort en het mogelijk maakt om met twee versnellingen tegelijk terug te schakelen (bijvoorbeeld van VI naar IV).
De Continental Supersports Convertible kan in 4,2 seconden van 0 naar 100 km/h accelereren en in 9,5 seconden van 0 naar 160 km/h. De topsnelheid bedraagt 325 km/h.
Het gemiddeld verbruik bedraagt 16,7 liter per 100 kilometer en de gemiddelde CO2-uitstoot is 388 gram per kilometer. De tankinhoud is 90 liter. De auto voldoet aan de Euro 5-emissienorm.
De Continental Supersports weegt 2.395 kilogram en is 4,80 meter lang, 2,19 meter breed en 1,39 meter hoog.
Met het oog op de bovengemiddelde prestaties zijn ook de stuurinrichting en het onderstel aangepast. De Bentley-technici hebben voor lichtere materialen gekozen en de afstelling van de dempers, stabilisatorstangen en Servotronic stuurbekrachtiging veranderd. De naar voren gerichte armen van de viermaal geleide voorwielophanging zijn nu van aluminium, wat 4 kg scheelt. Verder ligt de carrosserie net zoals bij de GTC Speed voor 10 mm en achter 15 mm dichter bij het asfalt ten opzichte van de GTC. Een gewijzigde aansturing van de Continuous Damping Control gaat overhellen in bochten tegen.
De wendbaarheid is verder gebaat bij de met 50 mm vergrote spoorbreedte achter, lichtgewicht 20-inch gesmede lichtmetalen velgen en een aangepast ESP. De velgen alleen al schelen 10 kg per auto, waardoor het onafgeveerd gewicht en de roterende massa lager uitvallen. Om deze 10-spaaks velgen liggen 275/35 ZR20 Pirelli Ultra-High Performance-banden, ook bekend van de Continental GT Speed.
De permanente vierwielaandrijving stuurt onder ideale omstandigheden 60 procent van de aandrijfkracht naar de achterwielen. Dit vermindert onderstuur tijdens het accelereren uit bochten. De auto laat zich hierdoor bovendien met het gas sturen. In de andere modellen uit de Continental-reeks is de verdeling van de aandrijfkracht 50 : 50.
Ook keramische remmen zijn standaard. Ze wegen 20 kg minder dan hun stalen soortgenoten, ondanks het feit dat het hier om de grootste en krachtigste remmen gaat die wereldwijd op een personenauto zijn te vinden. Voor zijn ze 420 mm groot en achter 356 mm.
De Continental Supersports Convertible onderscheidt zich uiterlijk duidelijk van de andere cabrio-modellen. Vanwege het gestegen vermogen van de W12 is het nodig om extra koellucht naar de twinturbo intercoolers en het koelsysteem te leiden. Daarom zijn in de voorbumper verticale koelopeningen aangebracht, die 10 procent meer lucht doorlaten. Er zitten ook openingen in de motorkap, bedoeld om warme lucht uit de motorruimte te laten. De achterspatborden zijn verbreed in verband met de grotere spoorbreedte. In de achterbumper zijn grote ovalen uitlaatpijpen zichtbaar. Verder verbetert de achterspoiler de aerodynamica.
Andere herkenningspunten zijn de donkergekleurde metaaldelen, zoals de grille, koplampomlijstingen en velgen. Die tint wordt verkregen door dampafzetting (physical vapour deposition). Deze manier van coaten zorgt voor een glanseffect dat zeer duurzaam is.
Ook in het interieur is de Continental Supersports Convertible sportiever dan andere Bentleys. Er zijn koolstofvezel, alcantara en zacht leder toegepast. Het koolstofvezel vervangt het houtfineer dat in andere Bentleys is te vinden. In tegenstelling tot de coupé is de Supersports Convertible altijd een vierzitter.
De lichtgewicht sportstoelen zijn voorzien van koolstofvezel panelen aan de achterkant. De hoek van de zitting is niet instelbaar, maar wij kunnen de stoelen wel over een afstand van 40 mm hoger of lager zetten. Verder zijn de stoelen in lengterichting verschuifbaar en zijn de rugleuningen instelbaar. Stoelverwarming is standaard. Het interieur is goed voor 45 kg van de totale gewichtsbesparing.
De Continental Supersports Convertible kan zowel op benzine als op bio-ethanol rijden en op elke mix daarvan. Van bron tot wiel bekeken zorgt het gebruik van bio-ethanol (dat aan de pomp E85 heet) voor tot wel 70 procent minder CO2-uitstoot. Bentley Motor Cars vindt het belangrijk om niet alleen naar de CO2-emissie van de auto zelf te kijken, maar naar de totale CO2-emissie die op conto van de brandstof komt. Daarom neemt de fabrikant ook de groei, raffinage, distillatie en het transport mee in de berekening.
De modelnaam Supersports is afkomstig van een tweezitter uit 1925, de 3-litre Supersports. Dat was een evolutie van de 3-litre Speed. De lichte, 85 pk sterke Supersports was de eerste Bentley productieversie die 100 mph (160 km/h) haalde.
